『間宮林蔵』 吉村昭著

saheizi（佐平次）さんがもう３ヶ月も前にご紹介下さった　『間宮林蔵』を今頃になってやっと読みました。
私としては１番寒いこの季節に読んでいても、あの樺太の寒さは想像もつきません。
今のように着るものも履物も装備もしっかりしたのがなく、力のつく食べ物もなく、交通手段も犬ぞりもなく、６人で漕がなければならない船で沿岸沿いを行くのですが、これこそ想像を絶する探検です。
どう考えても無理な、アイヌ人でさえ首を振る奥地の探検を異常とも言える情熱で、押し切ってやり遂げてしまったことです。とうとう西洋人にも見つけることが出来なかった間宮海峡を発見したのでした。
さすがに手を凍傷で一部失い、半年以上も寝たきりになってしまったのも無理ないことでしょう。
何がこの人をこんなに駆り立てたのかはお読みいただくとして、探検家として世界の１０指に数えられるでしょう。南米が大変だなんていうのも恥ずかしい気分でした。

林蔵と同じ時代に生きて関係あった人が、伊能忠敬、シーボルト、水野忠邦（老中）、川路聖謨、徳川斉昭（水戸藩主）、藤田東湖、渡辺崋山と日本史に出てくる錚々たるメンバーなのも初めて知って驚きました。
また、後半生は幕府の隠密として活躍したことも知りませんでした。
もう１つ驚いたことがあります。
農民であった林蔵が後に武士になったのも、好奇心に富み、利発だったので、村上島之允が雇ったことが発端だったのです。
その師の村上が凄い健脚で日に３０里（１１８ｋｍ）ずつ１０日も２０日も歩いて少しも疲れを見せなかったそうです。２０ｋｍで小休止するのも立ったままだったとか。後に林蔵も見習って健脚になって探検や隠密の仕事ができたわけです。
現代人は１日４０ｋｍが限度でしょうか。マラソン選手なら２時間ちょっとで走り切るのですが。

きれいな石畳：南米ペルーのリマ、日本人経営のお店の前の石畳。細かく手が込んでいてこんな美しい石畳は初めてです。
でも石畳は歩きにくいです。