『放浪の聖画家ピロスマニ』はらだたけひで著

はて、ピロスマニってどなた？
「百万本のバラ」で歌われた貧しい画家は、ピロスマニがモデルだ。日本では加藤登紀子さんが訳詞して歌い広く知られている。

何とも惹きつけられる表紙の絵。中を開けてみると251頁のうち半分近くは彼の代表作が完全収録されているという贅沢な本。
アンリ・ルソ－と似ているようで、めくるうちに全然違う、不思議な世界が広がる。
ニコ・ピロスマニは19世紀半ばから20世紀初頭にかけて黒海の東、コーカサス山脈の南にあるグルジアで放浪の人生を送った、1000点以上の絵を描いたと言われる孤高の画家だ。

首都トリビシに国立美術館、生まれた村には記念館があり、肖像は紙幣になり、絵は貨幣に使われ、街には複製やモニュメントを多く見かけるという。1978年にはグルジア映画『ピロスマニ』が作者が勤める岩波ホールで公開されたそうな。
グルジアの服装をまとった人々、美しい自然や大地、動物、生活の様子、その背景の描写、色遣いなど深い味わいがあって、何度みても見飽きない作品だ。
是非どこかでご覧になってください。

早くして父母や兄を失い、よその人の保護のもと、独学で絵を描く。働き始めても1年とは続かずさすらいの人生へと向かう。いろいろな挿話が語られるが、最後の半年はわずかな金もなく、ワインの貯蔵に使っていた暗く冷たい、寒風すさぶ穴倉の中で、野良犬のように過ごしていたという。最期は数日間病のため床に横たわったまま水も飲んでない彼を、近くの靴職人が見つけて、病院に運ぶ。その一日半後に亡くなって共同墓地に埋葬されたそうだ。
今国民的画家となって世界にも知られるようになった画家、つい存命中、１枚しか売れなかったゴッホと比べてみたりしました。

マユハケオモト（眉刷毛万年青）：ヒガンバナ科　南アフリカ原産
今は使わない眉の刷毛、むしろ床屋さんで見た髭剃りの時に使う刷毛にそっくりです。近所で初めて見かけました。

毎日のようにカマキリが庭で動き回っています。障子の外の網戸に張り付いて動かず。
さし芽で根付いた、七色変化のチャールストンは何も変化せずに真紅のビロードのようです。