日光街道４ 越ヶ谷宿～粕壁宿（前編）

◆越ヶ谷～粕壁

やっと都外に出られるようになったので、約三ヶ月ぶりの日光街道歩きです。
前回越ヶ谷宿を見終わって北越谷駅から出発。9：45頃歩き始める。
この日は江戸時代の古い石像を多く見る事になる。

青面金剛庚申塔と古奥州街道の道標を兼ねた石造物。寛政3年（1791）。しめ縄？が。

宮内庁埼玉鴨場入り口の冠木門。以前にも来てブログに載せたことがある。
鴨の飛来が少なくなった浜離宮の代わりとして明治41年（1908）に元荒川沿いに設置された鴨場だ。外国のお客様をもてなすと聞いたが、果たして今でも使われているのでしょうか。鴨池はなんと1万2000㎡あるそうだ。見られないのが残念。

そばに大林寺があって、門前にある大乗妙典一千部供養塔は元文9年（1740）年の建立。この辺りも古い石造物が多い。次々と出てくるのでそれを愉しむ。

香取神社(このあたりの街道には香取神社が多い）に壊れかかった石造物や力石や猿田彦大神（猿田毘古大神）がある。
猿田彦大神はこのあとあちこちで見かけた。Wikiによれば、
天孫降臨の際に、天照大御神に遣わされた邇邇芸命（ににぎのみこと）を道案内した国津神。 伊勢国五十鈴川のほとりに鎮座したとされ、中世には、庚申信仰や道祖神と結びついた。そうそう、この街道筋は今の所、庚申塔も多いのです。庚申塔は青面金剛の下に必ず三猿がいます。猿田彦大神との関係も頷けるような。
猿田毘古大神と猿田彦大神。

その先の宝永7（1710）年建立の青面金剛庚申塔。

同じようなのをこの先もたくさん見る。埼玉県は秩父の山でもそうだったのですが、庚申信仰が盛んだったようだ。
又、地蔵菩薩も多い。このように表面がはがれて青くでているものは1700年代からそれより古いとみて差し支えないようだ。

下間久里香取神社を通り過ぎ新方川（にいがたがわ）を渡ると春日部市に入った。市の花・藤をデザインしたマンホール。藤の牛島があるからでしょうか？

その奥の歓喜院の中にあった、六地蔵尊碑。舟形の一石六地蔵は珍しい。

これは寛延3年（1750）の馬頭観音。馬が頭にしっかり見えました。そういえば岐阜県内の中山道は馬頭観音だらけでした。早く中山道に行きたい！

西光寺。立派なお寺だ。

台杉仕立ての北山杉。京都市街の鞍馬寺の周辺に群生する北山杉。東山魁夷が描いていたのを思い起こします。

宝暦4（1754）年の十一面観音菩薩を刻んだ普門品供養塔。

街道に戻り少し先に進むと、建御雷（たけみかづち）神社がある。境内に嘉永5（1852）年に築かれた富士塚があり、富士浅間宮大権現が祀られている。今までで見た最小の富士塚だ。

称名寺の裏手の林西寺へ。立派な山門。

一石六地蔵がまたあった。こちらは六角石柱に彫られている。

葵の御紋が目立つ本堂から、内陣を拝見。

寺領25石の実物の朱印状が残されているという格式の高いお寺だそうだ。子育て呑龍上人（貧しい家の子供を数多く養育した）として知られる呑龍上人の出家した寺である。朱印状というのは天領を寺社などに寄進する旨を記した書状。

街道に戻り、昼食。イタリア厨房 ベルパエーゼに入る。検温あり（歩いて暑くなっていたので心配になって慌てて凍らせたお茶のペットボトルをあちこちに当てて体を冷やす）どうやら6.6度で無事だった。
スープ、アマトリチャーナスパゲティとサラーメピザ（オリーブとサラミ）をシェアする。デザートはケーキか抹茶あんみつだったので迷わずあんみつを。ビッグサイズなので、ピザは残したが、あんみつは全部食べてしまって、食後は満腹で血を吸った蚊のようであった。

一日中曇りのはずだったが、午後から日が照って暑く、帰ったら腕が真っ黒に焼けていた。
八里目の備後一里塚跡の碑。
なぜ備後か？かつてこのあたりは海で、見つかった観音像が備後からきたものだったからだそうだ。

街道に近づいてきた川は大落古利根川。稲が大分伸びて緑が美しい！
元は利根川の本流だったのが、江戸初期に東遷事業により付けかえられ、排水路となった。大落（おおとし）とは農業排水を落とすという意味だそうだ。
奥に見える橋は昭和初期に架けられた時は有料の木の橋で賃とり橋と言われていたという。

善巧寺。浄土真宗の寺で親鸞聖人の旅姿の像がある。京都へ帰り、90歳で生涯を閉じたとあった。

大下稲荷神社を通り過ぎ、八坂神社到着。いよいよ粕壁宿である。

八坂神社境内には文政時代の猿田彦大神があり三猿が刻まれている。
 

粕壁宿は日本橋から約36㎞。
元々平安時代に紀氏の一族が土着し春日部氏を名乗る。
地名の漢字表記の「春日部」は南北朝時代の春日部が古く、その後戦国時代「糟ヶ邉、糟壁」と変化し、江戸時代中頃以降は「粕壁」と書かれるようになった。
昭和19年（1944）粕壁町と内牧村の合併により、春日部町となる。昭和29年（1954）に春日部市となる。さらに合併して2005年（H17）に現在の春日部市になる。

（続く）