新田次郎著『銀嶺の人』

ちょっと驚いたことが。7月下旬のことです。
F女子会（富士女子会）の一人の方が（この方と私も同姓で最初紛らわしかったのですが）、地方紙に私と同じ市に住み、同姓同名（字も全く同じ）、年齢も同じ人が載っていて、掲載されている写真が違うので違うらしいと分かった・・・と知らせてくださった。昭和記念公園で取材を受けている方であった。住所は駅を挟んで向こう側らしい。
そこまで同じ人がいるかと！
そうしたら6日後にもう一人のF女子会の人から、豊洲の江戸東京写真展に来ているけれど、ここでは記帳する方式で、住所、氏名を記入するのですが、ひとり前の人が私と同じ市で名前も同じだったので、びっくりしてラインに。その時、私はそこに行っていたわけでなく家にいたので、新聞に載っていたあの人と判明。私と同じ名前のこの方、同年齢なのになかなかの行動派であちらこちらに出かけ精力的に学んでいるようです。私はもうすでに今日までずっと引きこもりでしたからね。

新田次郎著『銀嶺の人』

マッターホルン、アイガー、グランドジョラスと、女性で初めてヨーロッパ三大北壁に挑む医師の淑子、片や鎌倉彫の彫刻家の美佐子、仕事を持った二人が岸壁登攀に青春をかけていく。二人の出会いから、三人の男性クライマーに魅入られて、ついに初の女性隊によるマッターホルン北壁登攀に成功。小説の最後が幸せながら明暗が分かれる。
このモデルひょとするとはあの二人か、検索するそうで作者もあとがきに書いている高橋（旧姓今井）通子さんと若山美子さんであった。
岸壁登攀は単なる登山とは大違い。垂直の岸壁を登るその技術をこの本でたっぷりと味わった。それはそれは大変なものだ。一度に登れるわけでないので、その間、何泊も垂直の岸壁にビバークし、食事や水を作り、寝る。そしてまた足場を作って登攀。予想も難しい難技術、事前の淑子さんの医師の仕事が終わって家での鍛錬ぶりには開いた口が塞がらない状態。医師の仕事をしながら長期に休んで外国へ登攀に行く大変さなどがひしひしと伝わってきます。
鎌倉彫の方も実に本職は大変なのですね。
私は家族の転勤でやむなく止めた経緯のある鎌倉彫ですが、彫るだけだから、塗りの行程を知らず、稚拙な彫が塗によって実にきれいになって自分が彫ったとは思えないものになっているのは塗師のこんなテクニックや苦労があったのだと思い知った次第です。そして使っても使ってもその美しい艶はそのまま輝いているのです。

そこでモデルとなった今井通子さんの『私の北壁・マッターホルン』『私の北壁・続』を読んでみました。
小説と違って、マッターホルンの相棒・若山美子さんのことは殆ど具体的に書いてないので小説の方でどんな人なのかわかるというものです。
実際に少人数とはいえ、出発するまでの資金調達、物資調達、送り出し、現地受け取り、それもさることながら実際の北壁2日近くの格闘は凄いもので、こんな大変なことが出来れば地上では何でもできるのではとさえ思ってしまう。また田部井さんのエベレスト登頂記にも書いてあるように人との和、これは相手が男と言えども大変なことなのである。田部井さんの場合は女性15人だったので、副隊長として凄く苦労したことが書かれている。人はどうしてこんな大変なことにあえて挑むのかと再度思った次第。それをも上回る壮大な魅力があるに違いない。

塗師によって化けちゃった私の作品。2度目の掲載でお目汚しですが。