中山道27 軽井沢駅～軽井沢宿～碓氷峠～坂本宿～横川駅（２）

さて、いよいよ峠を下って坂本宿へ。いやいやなかなかに、なが～い長い13㎞の下りであって、翌日から筋肉痛になったほどでした。
人々が多く通った街道であるから山道とはいえ色々な石碑や跡が次から次へと出てくるのである。

思婦（おもいふ）石。群馬県室田の国学者関橋守の作で安政4年（1857）建立され、「日本武尊」を詠んだ歌碑。「ありし代に　かへりみしてふ　碓氷山　今も恋しき　吾妻路のそら」。

石祠、忠魂碑、仁王門跡を見て、長坂の説明板を通り、長い坂を下って行く。橋のない水の上を石伝いに渡ったりもした。

人馬が休む家の跡・人馬施行所跡、峠を通る旅人が、ここを流れる沢水で姿・形を直した水場・化粧水跡を過ぎると、陣馬ヶ原だ。左側から来た。

南北朝時代には新田方と足利方の碓氷峠の合戦、戦国時代には武田方と上杉方の碓氷峠合戦の場となった。
ここが和宮道との分岐となっていて、和宮降嫁の時に新設した起伏が少ない道だそうだ。安政遠足もこちらを通り、先ほどの思婦石の方に遠回りだが繋がっている。

一つ家跡・老婆がいて、旅人を苦しめたと言われているという説明板のあと、廃バスを見る。

山中坂という急な坂は飯喰い坂（坂本宿から上がってきた旅人は空腹ではとても上れず、少し手前の山中茶屋で飯を喰って登った）
と呼ばれ、それを下って行く。ここには山中学校跡に続き、山中茶屋跡があったそうだ。
この山中坂が終わったところは入道くぼで「線刻の馬頭観音」があるが、ぼやけていてよくわからない。

栗が原分岐で明治天皇御巡幸道路と中山道が別れるが、ここに明治8年（1875）群馬県最初の 「見回り方屯所」 があった（交番のはじまり）。座頭ころがしという水が貯まりやすい、赤土が滑りやすく岩や石がごろごろした急坂がある。

明治天皇は歴代天皇の中で、現代の天皇家を除いて、鉄道もない時代に一番多く旅行をされたのではないか。その前までの天皇の殆どは京都御所から生涯一歩もお出にならなかったそうだ。

この木の瘤が面白い。

東山道の一里塚跡。東山道は慶長・・1596年以前の旧道があったところ。

北向馬頭観世音。文化15年（1818）建立。馬頭観音のあるところは危険な場所であり、旅人の安全を見守ってくれているそうだ。山賊が多く出たとか。

続いて寛政3年（1791）建立の南向馬頭観世音。

堀切。天正18年（1590）豊臣秀吉の小田原城攻めで、北陸・信州軍を松井田城主大導寺駿河守が防戦しようとしたところで、両側が切れ落ちている。


アキノキリンソウ。

碓氷坂の関所跡の標識が出てきたがなんと昌泰2年（899）平安時代とのこと。
このあたりが刎石（はねいし）山の頂上（795m）で、四軒の茶屋があったとのこと。

次に弘法井戸や風穴があり、その先に「覗き」ある。ここからこの後行く坂本宿がよく見える。宿の道がまっすぐだ。

ここから刎石坂にさしかかるが説明板のところに、「大日尊」など大きな石造物がいくつかありその先に柱状節理があった。

刎石坂には石がごろごろあり、かなりの急坂でとても歩きづらく足が攣ってしまう。登山口の東屋（碓氷小屋）に1時45分に到着。

近くの玉屋ドライブインに昼食に行く。頼んだラーメンと力餅（2個）が出てきたのは2時8分を過ぎていた。（ドライブインラーメンという番組に出たお店だそうだ）。力餅の美味しかったこと！

店を出ると正面には妙義山が見えた。

坂本宿へ向けてもう少し山を下りる。ヒルが出なくて胸を撫でおろした。

下りたところの坂本八幡宮には参道入り口に、群馬県に入ったけれど、二組の双体道祖神があった。

狛犬がブルドックみたいで背中が面白い。阿吽が逆だった。

坂本宿に入ってきた。
●坂本宿（17番目） 本陣2軒、脇本陣2軒、旅籠40軒。
東に碓氷の関所、西に碓氷峠を控え、大いに賑わった。
碓氷峠から13㎞で556m下った。ここから横川駅までまだ3㎞強あり170m下る。この宿も各家に屋号札がかかっていた。

道はまっすぐで下木戸から上木戸まで713m。背後に妙義山が見えている。

振り返ると降りてきた刎石山が電線越しに見える。あの頂上に立ち、途中の白っぽいところが覗きでこの宿がまっすぐに見えたところ。

江戸時代の建物の旅籠かぎや。屋根が社寺風の切妻。小林一茶の定宿「たかさごや」や若山牧水宿の「つたや」は跡しかない。

地区の公民館として使われる酒屋脇本陣跡を過ぎると「脇本陣永井」。

佐藤本陣（上の本陣）跡。明治初期に坂本小学校がここで開校された。

宿を出ると白髭神社には石碑がたくさんあった。

日本武尊が東国を平定した帰途、山の神が白鹿に化けて日本武尊の進路を濃霧で妨げた時、剣を持った白髪の老人が現れ白鹿を退治し、濃霧から救ったという。

妙義山が近い。

霧積川を霧積橋で渡り、アプト式鉄道の高架をくぐると碓氷峠鉄道文化村が見える。霧積と言えば森村誠一の『人間の証明』に出てくる。

碓氷関所。門は復元されたもの。門柱、門扉は当時使われていたもので、昭和34年に復元された。

横川駅前の「おぎの資料館」を見学。峠の釜めしがたくさん並んでいたり、隣の部屋には信越本線の座席が置かれていた。

横川駅から普通電車、高崎から新幹線で大宮。地元駅には6時15分過ぎに到着。
夕食はビールに海鮮サラダ、鰻入り卵焼き、揚げ焼売、トロマグロ巻、梅しそ巻でした。

約42600歩。中山道はこの時点で安中まで終わる。次回はまた日光街道へ。