中山道31 籠原駅～熊谷宿～北鴻巣駅（２）

高崎線、新幹線高架、秩父鉄道と３つの鉄道を通り過ぎる。秩父鉄道というのは遠く秩父の三峰口を出て秩父を通り、熊谷から行田を経て羽生市まで行っている。
すぐ先、曙公園に八丁一里塚跡（16里目）がある。立て札に渓斎英泉の熊谷宿の八丁堤の景が描かれている。

700mくらい歩くと道は右折し、熊久(ゆうきゅう）橋で元荒川を渡る。
熊谷直実と久下直光（従兄弟同士）の所領争いで熊久と名が付いたらしい。
元荒川はその名のとおり、かつては荒川の本流であった。今は越谷市で中川に合流する利根川水系で中川支流の一級河川なのである。


こういうカルタをあちこちで見た。


その先の「元荒川ムサシトミヨ生息地」の説明板があるところはとても水がきれい。醒ヶ井のバイカモが咲いている川を思い出す。現在は保護して別の施設でも保護育成しているようだ。
　

東竹院に寄る。
本堂の屋根に「一という文字」が。門にもあった。これは久下重光が頼朝の挙兵に一番にはせ参じた功により賜った家紋という。

久下直光（熊谷直実の叔父、重光の父）と重光の墓。

達磨石とあったが確かに似ている。

立場のあったところで、忍藩の殿様が鷹狩りに来るとここで休んだことから御狩屋（みかりや）と言われたみかりやの跡を過ぎ、荒川の土手を上がって行くと、富士山が見えている！！

土手の上は風吹いて涼しい。荒川の水は草の陰に隠れて見えない。

久下の渡し・冠水橋跡の碑があった。その後昭和30年（1955）に木橋（思いやり橋と呼ばれた）が架けられている。

土手を降りたところのお堂の中に久下権八地蔵がある。元禄11年（1698）。歌舞伎「鈴ヶ森」の白井権八にちなむ。
権八は同僚を殺害し、途中金に困って久下の長土手で人を殺害し大金を奪った。その現場で地蔵尊に権八が 「誰にも言うな」 と明かしたところ、石地蔵が 「吾れは言はぬが 汝こそ言うな」 と答えたという。その後権八は130人もの人を殺して金品を奪い、鈴ヶ森刑場で処刑されたというが、その後泥棒を辞めたわけでもなく、意味の分からない感じの話であるなあ。お堂の前には小さな石仏などがたくさんある。

熊谷堤碑や寒神道標を見て、また土手へと向かうところで田植えをしているのを発見。この日数か所見て今が田植えの時期のようだ。


土手の下に降りた稲荷神社のところに久下一里塚跡（15里）がある。

行田駅が近い。決壊の跡碑があった。

昭和22のキャスリーン台風で、この地点の堤防が決壊し、付近一帯に甚大な被害を与えたのみならず、利根川からあふれた濁流と合流して墨田区など下町が家まで冠水した。

テトラポットなど洪水への復旧用資材置き場（さすが！）を過ぎて進んで、下に降りる。鴻巣市に入ったらしい。
八幡神社があって面白い石造物が。猿に鳩の浮彫が。初めて。庚申塔か？

土手に上がって下がったらまたまた先ほどと同じ権八地蔵があり、その隣に二宮金次郎の像と報徳訓が書いてあった。

鴻巣市・旧吹上町のマンホール。町の花・コスモス。

榎戸公園にて休憩。

榎戸堰。元荒川に造られた最初の堰で、下流の田畑を潤す。

市の花パンジーのデザインのマンホール。

進むと吹上駅が近く、ここ吹上に間の宿がもうけられた。熊谷宿と鴻巣宿は16.5kmもあったためだ。

吹上神社
吹上という地名は、風で砂が吹き上げるところから生じたものとの説があると書いてあった。

吹上神社や東曜寺を通り、明治天皇御駐輦碑を拝見する。徳富蘇峰が書いたものだそうだ。
ここは吹上茶屋本陣跡である。明治天皇関係は最近何時も撮影をしていない。それにしてもよく全国を回れられたものと感心する。

ソフトクリーム休憩のあと妙徳地蔵（眼病に御利益がある）を拝む。

またマンホール
鴻巣市章入りでパンジーとお雛様、市内を流れる荒川、 吹上にある水管橋のデザイン。
鴻巣市の人形製作は、約380年の歴史があり、江戸中期から始まる「鴻巣びな」として「関東三大雛市」の一つに数えられるそうだ。
　
高札が保存されているという名主の江原家や前砂の一里塚跡（14里目）が残るを通り過ぎて、
龍昌寺の六地蔵を見る。

街道に戻り、猿が踊っている面白い庚申塔を見る。

べったら漬とは関係ないべったら塚古墳。古墳の上には一石六地蔵がある。

北鴻巣駅到着。地元に17時半につき、何時のも居酒屋で。
お通しはオクラの土佐和え、小松菜のそぼろあえ。
刺し盛り5点盛（まぐろ脳天、ひらめ、しまえび、あわび、かつお）、マテ貝の酒蒸しバター、あん肝ポン酢、生帆立とアスパラの銀あんとろろかけ。私はビール。

帰宅は19時10分。約45800歩。

おみやげは五家宝、軍配瓦煎餅。

（この項終わり、中山道は又暫くお休みで奥州街道へ）。つまらない紀行ですが読んでいただいて感謝しております。