奥州街道４ 大田原宿～鍋掛宿～越堀宿～芦野宿(２）

越堀宿を出ると、谷文晁に学び、渡辺崋山らと親交があった画家の高久靄厓の墓の標柱を通り過ぎる。伊勢大神宮遙拝碑、馬頭観音、金比羅神社も通る。

到るところ馬頭観音がある。大きな馬頭観音。安政2年（1855）のもので、小さい方は明治24年のもの。明治になってもまだ作られ続けていた。

標高195.5mの富士見峠を越えるが木が茂り、晴れていても見えないと思われる。
下って行くと42里目の復元された寺子一里塚があった、他の街道のように大きくなくこんもりとしている。

寺子橋で余笹川を渡る。

土手道に降りて進むと、だるま石と書かれ、あまり似ていないような、念じると似ているような石があって、以前は川の中にあって水位の目安になっていたとか。

文化4年（1807）の馬頭観音に、弁慶が踏み抜いた草鞋の跡。凄い力。

　　　　　　　　
馬頭観音に次いで庚申塔、如意輪観音や二十三夜塔も多い。

牛の形をした畜魂碑もあった。

那須塩原市から那須町に入った。

黒川橋で黒川を渡る。那須連山に源を発し、先ほどの余笹川に落ち合う。

夫婦石神社のご神体の夫婦石。

そばに色々な地蔵と不動明王が並んでいる。

その先に夫婦石の一里塚がある。43里目。両塚である。
これは西塚の方。

足尾大神があった。足の病に御利益があるという。ご利益あった人が掛けたのか、お願いなのか、サンダルがかけられている。

奈良川を芦野橋で渡った渡り詰めに大きなお地蔵様があって、ここが芦野宿の江戸口である

●芦野宿（宇都宮から8つ目）。本陣1軒、脇本陣1軒、旅籠25軒。越堀宿から8.8㎞、白坂宿まで12.1㎞。
芦野氏は鎌倉時代からこの地を支配していたが、江戸時代になると三千石の旗本になった。那須一族の血をひくため一万石以上の待遇を受け、参勤交代もおこなった。

久しぶりに力を入れている宿。各家の前には屋号が、書かれた札ではなく、石灯籠が置かれているのだ。資料館も造っている。


伊豆屋はお土産の聖天まんじゅうを買ったお菓子屋

寄り道する。

三光寺。
日本三聖天（浅草の待乳山・熊谷の妻沼）の一つ。いわゆる歓喜天（かんぎてん）である。三光寺の創建は弘仁9年(818年)の疫病蔓延の際に弘法大師が勅命を奉じ、一木三体の歓喜天像を彫り、その三体(他二体は熊谷の妻沼、浅草の待乳山)のうちの一体を応永年間に宥覚上人(当時三光寺住職)が勧請したと伝えられている。なかなか立派なお寺であった。

最勝院。江戸時代より前の芦野氏の菩提寺である。

楽しい十六羅漢。

街道に戻る。
平久江家の武家屋敷門および構え。

平久江家は、江戸時代初期から芦野家の重臣であった。
しだれ桜があって、推定樹齢400年、幹回り252㎝、樹高18mだそうである。

那須歴史探訪館に寄る。入場料200円。
隅研吾の設計でモダンだ。


那須歴史探訪館の門は、芦野氏陣屋裏門を模して造られているそうだ。

那須町の歴史、芦野宿の事、産業などの展示を見る。

これから乗るバス停の辺りに脇本陣跡（現ほていや。旅籠吉川屋跡で、脇本陣は金澤家が勤めた）が、その少し手前に臼井本陣跡があったという。
向こうには旅籠があって、現在はうなぎやさんの丁子屋となっている。

5時7分のバスに乗り、黒田原駅に到着。5時26分の黒磯行きに乗り、乗り換えて、那須塩原駅5時49分着。とんとん拍子に行ったので1時間半も時間があって、那須塩原の「はなの舞」で食事。ビールとお料理は、炙りしめ鯖、高知産のしらすと京都産の九条ねぎの豆冨サラダ（ハーフ）、山芋鉄板焼き、ねぎとろ巻き。

7時32分発のやまびこに乗り、帰宅は9時40分頃。
おみやげは、聖天まんじゅう。三聖天があるところですから。あと1回で終わりそうですが（本日と同じくらい距離がある）、暑くて秋になりそうです。

約50000歩でした。

（この回終わり）